Torna “Promossi, Rimandati e Bocciati”, la rubrica che valuta le prestazioni e considera il possibile futuro dei lottatori che hanno combattuto nella card principale di UFC on Fox 18: Johnson vs. Bader.
Brian Barberena batte Sage Northcutt – Sottomissione (Arm-Triangle Choke) – Round 2 – 3:06
Brian Barberena: Promosso
È arrivato il giorno in cui l’ “Hype Train” di Sage Northcutt è deragliato: protagonista di questo tanto atteso momento un lottatore nel vero senso della parola, Brian “Bam Bam” Barberena. Ha resistito al primo round non senza difficoltà, per poi portare il suo avversario a terra, stancarlo con un ottimo ground£ e sottometterlo con un arm-triangle choke, di cui parlerò sotto. Detto questo, ormai Barberena passerà alla storia come il primo a sconfiggere il “ragazzo d’oro” Norhcutt: a livello di futuro, ha un posto più che saldo nella UFC.
Voto: 7,5 (7 per la prestazione, mezzo punto in più per la capriola post-intervista)
Sage Northcutt: Bocciato
A livello di prestazione, “Super” Sage non ha lottato male: la bocciatura deriva dalla sottomissione subita. Il triangolo di braccia era sul lato sbagliato ed in mezza guardia: da praticante di Brazilian Jiu-Jitsu (50 sfumature di cintura bianca), posso garantire che una persona non dovrebbe battere così velocemente in una situazione del genere. Più che altro è sembrato che Northcutt abbia “mollato” davanti alla difficoltà. La domanda da chiedersi adesso è: ha davvero quello che serve (mentalmente) per essere un vero lottatore di MMA?
Voto: 3
Jimmie Rivera batte Iuri Alcantara – Decisione unanime (29-28, 29-28, 29-28)
Jimmie Rivera: Promosso
Buona prestazione per il prodotto di “Team Tiger Schulmann”: ha unito uno striking potente e tecnico con la costante minaccia di un take-down. Questa strategia, unita ad un cardio che non lo ha abbandonato, gli ha permesso di portare a casa la vittoria davanti al pubblico di casa. Con questa vittoria, entra nella Top-15 dei pesi gallo: sono curioso di vedere il suo prossimo incontro, per capire se riuscirà a continuare la sua scalata della divisione.
Voto: 7
Iuri Alcantara: Rimandato
Discreto incontro quello combattuto dal brasiliano: la strategia scelta non è stata certamente la migliore, considerato il fatto che non ha provato a portare l’incontro a terra dove, da cintura nera stagionata di BJJ, avrebbe potuto essere pericoloso. Con questa sconfitta ha perso due dei suoi ultimi tre incontri: da veterano ha diritto ad un posto nella UFC, dove però deve provare il suo valore effettivo.
Voto: 5
Ben Rothwell batte Josh Barnett – Sottomissione (Gogo Choke) – Round 2 – 3:48
Ben Rothwell: Promosso
Questo risultato è stato il più sorprendente della serata: non tanto che Rothwell abbia vinto (era comunque lo sfavorito secondo i bookmakers), ma che abbia sottomesso Josh Barnett, uno dei migliori grappler tra i pesi massimi, fenomeno del Catch Wrestling, in grado di sottomettere un mostro sacro del BJJ come Dean Lister, imbattuto per oltre 10 anni, è davvero qualcosa di scioccante. La situazione attuale nella divisione dei pesi massimi è piuttosto confusa, ma “Big” Ben merita senza dubbio un’opportunità al titolo.
Voto: 8
Josh Barnett: Rimandato
“The Warmaster” ha commesso un errore piuttosto grosso, non ponendo attenzione alla posizione della sua testa nel take-down dal clinch, e lo ripagato con la prima vera sconfitta per sottomissione della sua carriera (il record ne segna altre due, ma sono state causate da un infortunio alla spalla e dai colpi presi in due incontri con Mirko Cro Cop). Sicuramente in questo momento sarà molto afflitto da questo sconfitta e non mi stupirei decidesse di appendere i guantini al chiodo: in fin dei conti, ha poco da chiedere ulteriormente, dopo una carriera leggendaria.
Voto: 5
Anthony Johnson batte Ryan Bader – TKO (Pugni) – Round 1 – 1:26
Anthony Johnson: Promosso
Per “Rumble” questo incontro è stata una passeggiata. Non penso nemmeno abbia sudato: dopo aver difeso bene un take-down, ha mantenuto la posizione e, dopo aver sfruttato un errore grossolano dell’avversario, lo ha distrutto a suon di pugni. Speravo di poter vedere se il suo livello di grappling fosse effettivamente migliorato, ma posso anche accontentarmi di un violentissimo KO. Al momento, nella divisione, la questione titolata è un gioco a tre tra di lui, Cormier, da cui però è stato sconfitto, e Jones: penso che “Rumble” affronterà il vincente tra “DC” e “Bones”.
Voto: 7
Ryan Bader: Bocciato
Prestazione imbarazzante da parte di Bader: aver tenuto la kimura ha permesso al suo avversario di mantenere la posizione e, anzi, di migliorarla ancora di più, arrivando in monta, accanto alla gabbia, da cui il vincitore della ottava stagione di “The Ultimate Fighter” non è più riuscito ad uscire. Sarò sincero, Bader non mi fa impazzire come lottatore, in quanto il classico tipo di wrestler che vuole vincere per decisione, controllando l’avversario a terra (è dal gennaio 2013 che non sottomette o manda KO qualcuno). Detto questo, le sue capacità gli hanno permesso di stare, a buona ragione nella Top-10 della divisione. Dubito fortemente riuscirà ad arrivare all’apice della divisione, ma è senza dubbio degno della UFC.
Voto: 3
Con questo si conclude questa edizione di “Promossi, Rimandati, Bocciati”. Fatemi sapere cosa ne pensate nella sezione dei commenti, oppure su Twitter!