Per la prima volta un titolo sarà difeso su Fox Sports America, e sarà un grande incontro, tra T.J. Dillashaw e Dominick Cruz.
L’attuale campione dei pesi gallo, T.J. Dillashaw (12-2 MMA, 8-2 UFC) , fresco della vittoria ottenuta lo scorso luglio su Renan Barao (33-3 MMA, 8-2 UFC) durante il main-event di UFC on Fox 16, affronterà l’ex detentore del titolo Dominick Cruz (20-1 MMA, 3-0 UFC) il 17 Gennaio a Boston, in un evento che sarà trasmesso per la prima volta su Fox Sports.
La sfida è stata annunciata giovedì da Dana White durante il programma TV “UFC Tonight“, ed a riguardo ha detto:
Se pensi a Dominick Cruz, non ha mai perso il titolo veramente. Ora il super-fight per T.J. è Cruz. Cruz non è mai stato battuto [in un incontro titolato] e in realtà è ancora lui il campione. Gli abbiamo dovuto togliere il titolo solo perché continuava ad infortunarsi.
Il presidente della UFC fa riferimento al fatto che, dopo aver vinto il titolo WEC nel 2010, Cruz ha dovuto subire 3 operazioni alle gambe, che lo hanno tenuto lontano dall’Ottagono per quasi 3 anni. Successivamente, è rientrato nel 2014 all’UFC 178, distruggendo Takeya Mizugaki via TKO nel primo round, per doversi fermare nuovamente per un altro serio infortunio ai legamenti del ginocchio. Da allora non ha più avuto la possibilità di ricombattere.
Occorre comunque notare che Cruz, prima di questo periodo molto sfortunato, era uno dei migliori lottatori pound-for-pound, con vittorie su Demetrious Johnson, Urijah Faber e Joseph Benavidez.