Chael Sonnen crede che la carriera nelle arti marziali miste di Fedor Emelianenko verrà dimenticata presto dai fan della disciplina
Chael Sonnen, lottatore di MMA che ha deciso di ritirarsi dalle competizioni nel 2014 con un record di 28-14-1, ha espresso la sua opinione durante lo show condotto da Ariel Helwani, The MMA Hour, riguardo a Fedor Emelianenko e i successi che quest’ultimo ha riportato in carriera. Sonnen non crede che “L’ultimo imperatore” richiami l’attenzione dei fan non “hardcore” della disciplina.
È sicuramente sopravvalutato. Ma non è così tanto apprezzato. Tra persone che ascoltano il tuo show e il mio podcast ci sono alcuni fan “hardcore”. Questi fan lo seguivano in Giappone. Hanno visto alcuni dei suoi match, ma sono più che felici di dimenticare quando Fedor è venuto negli Stati Uniti e ha fatto per davvero un incontro sanzionato da un vero e proprio arbitro che non indossava un auricolare. Si sono dimenticati di quegli incontri. Il fan medio non ha la più pallida idea di chi sia Fedor. La Storia non rifletterà bene su Fedor Emelianenko, almeno per quanto riguarda la sua carriera nelle MMA.
Emelianenko è un ex campione dei pesi massimi PRIDE che ha avuto anche un solido exploit in Strikeforce. La stella russa è stata imbattuta per dieci anni con vittorie su nomi altisonanti quali Antonio Rodrigo Nogueira, Mark Coleman, Mirko “Cro Cop”, Andrei Arlovski e Tim Sylvia.
Tuttavia, Emelianenko ha perso tre volte di fila nella defunta Strikeforce per mano di Fabricio Werdum, Antonio Silva e Dan Henderson tra il 2010 e il 2011 per poi tornare a vincere tre incontri in M-1 e un match in Giappone tra il 2011 e il 2012.
Per quanto riguarda il grande ritorno di Emelianenko, Sonnen pensa che sia stato molto intelligente a firmare con l’ex capo del PRIDE Nobuyuki Sakakibara per tornare a combattere in Giappone. Sakakibara avrebbe dovuto annunciare l’avversario di Emelianenko per l’evento che si terrà alla vigilia di Capodanno in una conferenza stampa tenutasi qualche giorno fa, ma non è accaduto. Voci di corridoio volevano che il prossimo avversario di Fedor sarebbe stato il kickboxer poco conosciuto Jaideep Singh.
Ecco cosa vuole fare: vuole combattere il ragazzo più facile che si può trovare per il più grande stipendio che si può offrire. Fedor lo sta facendo davvero bene. Chi c’è in Giappone in questo momento? Qual è il livello? Con chi lo faranno combattere? Non c’è nessuno per Fedor al momento. Non c’è alcuna categoria di peso, così sale la probabilità che otterrà un match facile e venderà una serie di biglietti nel farlo.
Sonnen non crede che Emelianenko possa competere con i lottatori sotto contratto con la UFC ed è per questo che sta andando in Giappone.
La decisione di Emelianenko di rimanere fuori della UFC è stata una “buona mossa.” Penso che per le sue capacità abbia senso dove sia ora. Non dimenticatevelo, non tornerà a vincere cinture. Sta tornando a fare qualche soldo.
“The American Gangster” confronta l’eredità di Emelianenko con quella di Kimbo Slice.
I fan valutano Fedor costantemente, ma non hanno idea di cosa stanno dicendo. Ho sentito cose dette su Fedor che mi hanno fatto alzare gli occhi al cielo. Ho già vissuto questa situazione con Kimbo Slice. Ho avuto modo di vedere che la percezione dei tifosi è tanto cieca da non saper interpretare quanto stanno vedendo. Fedor può darvi una buona valutazione di se stesso. Lui sa quello di cui è capace. Quindi, quando si mette lì a pensare al Giappone e dice, “Posso tirar su un pugno di dollari facendo questo, posso rimanere occupato e non devo nemmeno combattere contro i ragazzi in UFC”, la discussione è chiusa. I suoi fan vogliono sempre dire la loro, “Faresti bene ad andare in UFC”. Se lui ti dice che non lo farà, tu lo devi ascoltare.