Il titolo mondiale dei pesi medi sarà difeso per la prima volta dal neocampione Michael Bisping durante l’evento UFC 204 nella sua Manchester in Inghilterra
UFC 204 si avvicina! Domani 8 ottobre, Manchester (Gran Bretagna) ospiterà un’importante card, composta da 12 match:
Michael Bisping vs. Dan Henderson: main event, per il titolo dei pesi medi -84 kg. Rivincita del match dell’undici luglio 2009 (UFC 100), vinto dallo statunitense al secondo round per KO con tanto di H-Bomb. “The Count” Bisping (29-7), il campione inaspettato – Inghilterra – è nel suo periodo migliore, la sua ultima sconfitta (vendicata con gli interessi contro Luke Rockhold) è datata 7/11/14. Ha infilato una striscia positiva di quattro match, culminata con la vittoria a sorpresa sul sopracitato Luke. Fighter sottostimato, il britannico ha battuto il più grande peso medio della storia delle MMA, Anderson Silva, e l’ormai ex campione del mondo Rockhold (sostituendo con poco preavviso l’altro ex iridato Weidman) nei suoi ultimi due match. Il quinto campione UFC della storia (il terzo contemporaneo), è il primo ed unico inglese ad aver conquistato una cintura dell’Ultimate Fighting Championship. Difenderà nella sua Manchester (ma in realtà è nato a Cipro), per la prima volta la corona dei middleweight, cercando di vendicare la sconfitta di sette anni fa subìta proprio dal grande “Hendo” Henderson (32-14), la leggenda delle Arti Marziali Miste -USA- è risorto dalle “proprie ceneri”. Dan ha un background da wrestler olimpico, dopo aver vinto quasi tutto in carriera (Pride – Strikeforce – torneo medi UFC) e combattuto in quattro categorie di peso differenti, sembrava avviato verso un “buio” finale di carriera, ma la vittoria contro Hector Lombard (KO round 2) è stato uno squarcio di luce! L’ultimo match (forse) sarà ancora più determinante per lui, a 46 anni potrebbe infatti vincere l’unica cintura che manca al suo palmares: quella UFC. I due contendenti sono acerrimi nemici, Henderson sa come battere Bisping che non è mai stato così in forma, il match clou di Manchester potrebbe passare alla storia.
Vitor Belfort vs. Gegard Mousasi: co-main event, pesi medi -84 kg. Uno scontro tra veterani. “The Phenom” Belfort (25-2), l’ex fenomeno – Brasile – in evidente calo di forma. Il brasiliano si è allenato nel suo Training Center, con una squadra eccellente comprendente elementi di nobile lignaggio: Gregory Rodriguez, Glaube Feitosa, Pedro Diaz e Tyrone Spong! Ha perso due dei tre suoi ultimi match, l’ex campione UFC dei pesi massimi leggeri, affronterà il suo omologo in Strikeforce, ovvero quel Mousasi (39-6-2), il top fighter – Olanda – in formissima. L’olandese nato 31 anni fa in Iran da genitori armeni, vuole ripetere i successi ottenuti nella ormai defunta Strikeforce, nelle sue ultimi cinque sfide ha perso solamente una volta, dopo quelli di Thales Leites e Thiago Santos, vorrebbe conquistare il terzo “scalpo” brasiliano consecutivo del suo ottimo 2016.
Ovince Saint Preux vs. Jimi Manuwa: pesi massimi leggeri -93 kg. “OSP” Saint Preux (18-9), l’outsider – USA – ha perso il match più importante della sua carriera, contro Jon Jones sostituendo Cormier. Il fighter originario di Haiti, dopo aver infastidito uno spento Jones, nell’incontro per il titolo ad interim, dovrà ripartire da un “Poster Boy” Manuwa (15-2), padrone di casa – Inghilterra – in cerca di riscatto. Americano di nascita ma nigeriano d’origine, ha perso due match su tre contro autentici top di categoria del calibro di Anthony Johnson e Alexander Gustafsson. Sarà il match di rilancio per uno dei due lottatori.
Stefan Struve vs. Daniel Omielanczuk: match al limite dei pesi massimi -120 kg. “Skyscraper” Struve (27-8), il gigante – Olanda – è in cerca della sua seconda vittoria di fila. Reduce dalla bella vittoria su Bigfoot Silva (KO al primo round), dopo la striscia positiva di quattro match collezionata tra la fine del 2011 ed il 2012 culminata con il KO rifilato all’attuale campione Miocic, iniziò per lui una fase estremamente negativa determinata da seri problemi fisici, adesso risolti. “Polish Bear” Omielanczuk (19-5-1-1NC) – Polonia – è in un ottimo momento di forma. Daniel non perde da più di un anno ed è in serie positiva da tre incontri: De La Rocha, Danho e Oliynyk.
Mirsad Bektic vs. Russell Doane: pesi piuma -66 kg. Bektic (10-0) l’imbattuto – Bosnia/USA – finalmente sa contro chi combattere! Una serie di eventi sfortunati hanno messo fuori causa Arnold “Almighty” Allen prima e Jeremy Kennedy poi. La scelta definitiva è caduta con pochissime ore di preavviso su Doane (14-6), lo sfavorito – USA – l’hawaiano viene da tre sconfitte consecutive ed è a rischio taglio.
Nella card preliminare: Iuri Alcantara (33-7 -1NC), reduce dalla sconfitta contro Jimmie Rivera affronterà “l’autoctono” Brad Pickett (25-11), vincente nel suo ultimo match contro Francisco Rivera, nei pesi gallo. L’incontro tra Leon Edwards (11-3) – Inghilterra – e Albert Tumenov (17-3) – Russia – nelle 170 libbre – pesi welter, potrebbe rivelarsi entusiasmante. Completano il resto della preliminary card: il match d’apertura tra l’imbattuto esordiente Marc “Bonecrusher” Diakiese (9-0), contro Lukasz Sajewski (13-2), sostituto dell’ultima ora di Reza Madadi nei lightweight. Nel secondo match della serata ci sarà l’avvincente sfida “brasileira” tra il 4 volte campione di BJJ Leonardo Santos (15-3-1), ed Adriano Martins (28-7) sempre nei pesi leggeri, nel terzo invece si scontreranno Danny Roberts (13-1), soprannominato “Hot Chocolate” e Mike Perry (8-0), detto “Platinum”, nei pesi welter.
A seguire la card completa dell’evento UFC 204, 8 ottobre a Manchester:
CARD PRINCIPALE
- Michael Bisping vs. Dan Henderson (-84 kg) MATCH TITOLATO
- Vitor Belfort vs. Gegard Mousasi (-84 kg)
- Ovince Saint Preux vs. Jimi Manuwa (-93 kg)
- Stefan Struve vs. Daniel Omielanczuk (-120 kg)
- Mirsad Bektic vs. Russell Doane (-66 kg)
CARD PRELIMINARE
- Iuri Alcantara vs. Brad Pickett (-61 kg)
- Ian Entwistle vs. Rob Font (-61 kg)
- Damian Stasiak vs. Davey Grant (-61 kg)
- Leon Edwards vs. Albert Tumenov (-77 kg)
- Danny Robers vs. Mike Perry (-77 kg)
- Leonardo Santos vs. Adriano Martins (-70 kg)
- Lukasz Sajewski vs. Marc Diakiese (-70 kg)
Il tutto verrà disputato presso una gremita (sold out in soli 6 minuti!) Manchester Arena.