Bellator 20: Baker e Shlemenko raggiungono la finale

Ieri notte si è tenuta l’ultima semifinale del torneo Bellator FC, con i pesi medi come protagonisti, che come di consueto ci ha regalato match adrenalinici con esito incerto fino all’ultimo secondo.
Dopo i primi eventi dell’anno si poteva forse parlare di coincidenze o casualità, ma ora che siamo verso la fine della stagione (con il prossimo evento inizano le finali) è doveroso rendere omaggio a questa giovane promotion, la quale ha trovato la giusta “ricetta” per offrire ai fans match sempre più spettacolari anche senza utilizzare necessariamente grandi nomi.
Il mistero “dell’ingrediente segreto” utilizzato dalla Bellator (oltre ovviamente ad un’accurata scelta del matchmaking) non si spiega facilmente, per cui evitiamo le troppe domande inutili e procediamo con l’analisi della main card di ieri notte.

La serata si è aperta con un match tra il veterano ex UFC Eddie Sanchez e il peso massimo Marcus Sursa. In un incontro dal ritmo piuttosto intenso, Sursa ha avuto la meglio nel primo round portando a termine alcuni takedown, anche se dalla posizione vantaggiosa acquisita non è poi riuscito ad infliggere danni notevoli al suo avversario. L’inizio del secondo round si è aperto in maniera ancora più difficile per Sanchez, il quale è stato raggiunto da un potente destro di Sursa che lo ha mandato Knock Down. Una volta a terra l’ex UFC è però riuscito a ricomporsi e a ribaltare la situazione verso la fine della seconda ripresa. Il terzo round ha visto un Sanchez inferocito “caricare” l’avversario sin dall’inizio e chiudere il match in ground and pound dopo meno di 30 secondi dall’avvio. Bel match, la tecnica mostrata non è certo stata sopraffina ma davvero ottimo il ritmo tenuto da questi due colossi.

La prima semifinale del torneo dei pesi medi vedeva Jared Hess affrontare lo striker russo Alexander Shlemenko. Hess ha portato a terra il suo avversario nel primo round controllando il match al suolo da una posizione vantaggiosa. L’americano ha tenuto un comportamento simile anche nella seconda ripresa, ma in questa occasione Shlemenko si è reso più pericoloso che in precedenza con ripetuti tenattivi di sottomissione schiena a terra. La terza ripresa, apertasi con Hess in netto vantaggio sui cartellini dei giudici, ha riservato però una brutta sorpresa all’atleta americano: durante uno scambio in piedi Shlemenko lo colpisce con una potente ginocchiata che lo manda Knock Down. Andando a terra, un probabilmente inconscio Hess assume una posizione innaturale che gli provoca così un infortunio al ginocchio sinistro che esce visibilmente dalla sua sede. Concentrati sul Knock Down Hess, il pubblico, i commentatori e l’arbitro non si rendono conto dell’infortunio, e l’americano una volta a terra riesce a difendersi dagli attacchi di Shlemenko fino a quando l’arbitro non separa i due. Hess prova a rialzarsi mostrando al mondo intero lo stato del suo ginocchio e l’arbitro provvede così a interrompere subito l’incontro nonostante le proteste di Hess. Ottima decisione dell’arbitro che ha interrotto il match il prima possibile, era per lui impossibile rendersi conto in precedenza dell’infortunio subito dall’atleta. Grazie a questa vittoria Alexander Shlemenko raggiunge così la finale del torneo.

Nella seconda semifinale Bryan Baker ha impiegato pochissimo tempo per dimostrare alla dirigenza di meritarsi un match titolato contro il campione dei pesi medi Hector Lombard. In meno di metà round Baker ha infatti sottomesso Eric Schambari in un match a senso unico. Baker è stato portato a terra nelle fasi iniziali dell’incontro ma da quella posizione ha subito chiuso un triangolo dal quale Schambari non è stato in grado di liberarsi e lo ha così costretto ad arrendersi.
La finale del torneo dei pesi medi vedrà quindi Bryan Baker affrontare Alexander Shlemenko in un match che decreterà il prossimo sfidante per il titolo Bellator detenuto dal forte judoka cubano Hector Lombard.

L’appuntamento con il prossimo show Bellator è previsto per l’evento numero 21 del 10 giugno, in quell’occasione vedremo disputarsi la prima finale del torneo: Pat Curran e Toby Imada si affronteranno infatti nella finale dei pesi leggeri con la speranza di guadagnarsi una title shot contro il campione Eddie Alvarez.